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Inácio foi o sucessor de Pedro no governo da Igreja de Antioquia. Condenado às feras,foi conduzido a Roma e aí, no tempo do imperador Trajano, recebeu a gloriosa coroa do martírio, no ano 107. Durante a viagem escreveu sete cartas a várias Igrejas, nas quais se refere, com profunda sabedoria e erudição, a Cristo, à organização da Igreja e aos princípios fundamentais da vida cristã. A sua memória era celebrada neste dia, já no século IV, em Antioquia.

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Ofício das Leituras

V. Vinde, ó Deus, em meu auxílio.
R. Socorrei-me sem demora.
Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. *
Como era no princípio, agora e sempre. Amém. Aleluia.

Hino

I. Quando se diz o Ofício das Leituras durante a noite ou de madrugada:

Luz eterna, luz potente,
dia cheio de esplendor,
vencedor da noite escura
e da luz restaurador,
luz que, as trevas destruindo,
enche as mentes de fulgor.

Ao nascerdes, nos chamais,
e acordamos pressurosos;
sem vós, somos miseráveis,
mas convosco, venturosos
e, por vós da morte livres,
nos tornamos luminosos.

Sobre a morte e sobre a noite
por vós somos vencedores.
Dai-nos, Rei, a vossa luz,
luz de esplêndidos fulgores.
Desta luz nem mesmo a noite
escurece os esplendores.

Honra seja ao Pai, a vós
e ao Espírito também,
Una e Trina Divindade,
paz e vida, luz e bem,
nome doce mais que todos,
Deus agora e sempre. Amém.

II. Quando se diz o Ofício das Leituras durante o dia:

Deus que não tendes princípio,
Deus procedente do Pai,
Deus, que dos dois sois o Amor,
vinde até nós, nos salvai!

Vós sois o nosso desejo,
sede amor e alegria;
vai para vós nosso anseio,
a vossa luz nos recria.

Com o Nascido da Virgem,
ó Pai, de todos Senhor,
regei dos seres o íntimo
por vosso Espírito de amor.

Lembrai-vos, Santa Trindade,
do amor com que nos amastes:
Criando o homem primeiro,
de novo em sangue o criastes.

O que o Deus uno criou,
Cristo na cruz redimiu.
Tendo por nós padecido,
guarde os que em sangue remiu.

A vós, ó Santa Trindade,
paz e alegria convêm,
poder, império e beleza,
honra e louvores. Amém.

Salmodia

Ant. 1 O Senhor convocou o céu e a terra,
para fazer o julgamento do seu povo.

Salmo 49(50)

O culto que agrada a Deus

Não vim revogar a Lei, mas consumar (cf. Mt 5,17).

I

–¹ Falou o Senhor Deus, chamou a terra, *
do sol nascente ao sol poente a convocou.
–² De Sião, beleza plena, Deus refulge, *
³ vem a nós o nosso Deus e não se cala.

– À sua frente vem um fogo abrasador, *
ao seu redor, a tempestade violenta.
–⁴ Ele convoca céu e terra ao julgamento, *
para fazer o julgamento do seu povo:

–⁵ “Reuni à minha frente os meus eleitos, *
que selaram a Aliança em sacrifícios!”
–⁶ Testemunha o próprio céu seu julgamento, *
porque Deus mesmo é juiz e vai julgar.

Ant. O Senhor convocou o céu e a terra,
para fazer o julgamento do seu povo.

Ant. 2 Invoca-me no dia da angústia,
e então haverei de te livrar.

II

=⁷ “Escuta, ó meu povo, eu vou falar; †
ouve, Israel, eu testemunho contra ti: *
Eu, o Senhor, somente eu, sou o teu Deus!

–⁸ Eu não venho censurar teus sacrifícios, *
pois sempre estão perante mim teus holocaustos;
–⁹ não preciso dos novilhos de tua casa *
nem dos carneiros que estão nos teus rebanhos. –

–¹⁰ Porque as feras da floresta me pertencem *
e os animais que estão nos montes aos milhares.
–¹¹ Conheço os pássaros que voam pelos céus *
e os seres vivos que se movem pelos campos.

–¹² Não te diria, se com fome eu estivesse, *
porque é meu o universo e todo ser.
–¹³ Porventura comerei carne de touros? *
Beberei, acaso, o sangue de carneiros?

–¹⁴ Imola a Deus um sacrifício de louvor *
e cumpre os votos que fizeste ao Altíssimo.
–¹⁵ Invoca-me no dia da angústia, *
e então te livrarei e hás de louvar-me”.

Ant. Invoca-me no dia da angústia,
e então haverei de te livrar.

Ant. 3 O sacrifício de louvor é que me honra.

III

=¹⁶ Mas ao ímpio é assim que Deus pergunta: †
“Como ousas repetir os meus preceitos *
e trazer minha Aliança em tua boca?

–¹⁷ Tu que odiaste minhas leis e meus conselhos *
e deste as costas às palavras dos meus lábios!
–¹⁸ Quando vias um ladrão, tu o seguias *
e te juntavas ao convívio dos adúlteros.

–¹⁹ Tua boca se abriu para a maldade *
e tua língua maquinava a falsidade.
–²⁰ Assentado, difamavas teu irmão, *
e ao filho de tua mãe injuriavas.

–²¹ Diante disso que fizeste, eu calarei? *
Acaso pensas que eu sou igual a ti?
– É disso que te acuso e repreendo *
e manifesto essas coisas aos teus olhos.

=²² Entendei isto, todos vós que esqueceis Deus, †
para que eu não arrebate a vossa vida, *
sem que haja mais ninguém para salvar-vos!

–²³ Quem me oferece um sacrifício de louvor, *
este sim é que me honra de verdade.
– A todo homem que procede retamente, *
eu mostrarei a salvação que vem de Deus”.

Ant. O sacrifício de louvor é que me honra.

V. Não cessamos de orar e interceder por vós, irmãos,
R. Para que possais chegar ao mais pleno conhecer da vontade do Senhor.

Primeira leitura

Do Livro do Profeta Malaquias             3,1-24

O dia do Senhor

Assim fala o Senhor Deus: ¹“Eis que envio meu anjo, e ele há de preparar o caminho para mim; logo chegará ao seu templo o Dominador, que tentais encontrar, e o anjo da aliança, que desejais. Ei-lo que vem, diz o Senhor dos exércitos; ²e quem poderá fazer-lhe frente, no dia de sua chegada? E quem poderá resistir-lhe, quando ele aparecer? Ele é como o fogo da forja e como a barrela dos lavadeiros; ³e estará a postos, como para fazer derreter e purificar a prata: assim ele purificará os filhos de Levi e os refinará como ouro e como prata, e eles poderão assim fazer oferendas justas ao Senhor. ⁴Será então aceitável ao Senhor a oblação de Judá e de Jerusalém, como nos primeiros tempos e nos anos antigos. ⁵Eu me aproximarei de vós para julgar; serei testemunha contra os praticantes de magia, os adúlteros, os perjuros, os que oprimem trabalhadores, viúvas e órfãos, os que exploram forasteiros, e os que não me têm temor, diz o Senhor dos exércitos.

⁶Pois eu sou o Senhor e não mudei;
mas vós, filhos de Jacó, ainda não chegastes ao fim.
⁷ Desde o tempo de vossos pais,
vos tendes afastado de meus preceitos e leis,
não os observastes.
Voltai a mim
e eu voltarei a vós,
diz o Senhor dos exércitos.
E dizeis: ‘Como voltaremos?’
⁸ Acaso pode o homem enganar a Deus?
Mas vós me enganastes.
Dizeis: ‘Em que te enganamos?’
No pagamento dos dízimos e das primícias.
⁹ Estais sob o golpe da minha maldição,
porque me enganastes, vós todos.
¹⁰ Levai todo o dízimo ao celeiro
para que haja alimento em minha casa;
procurai pôr-me à prova, diz o Senhor dos exércitos,
para ver se eu não abrirei sobre vós as portas da chuva
e não derramarei sobre vós as bênçãos da abundância;
¹¹ por vós, afugentarei os animais daninhos,
e eles não estragarão os frutos da terra,
nem haverá vinhas estéreis em vosso campo,
diz o Senhor dos exércitos.
¹² Todas as nações vos proclamarão felizes,
porque sereis uma terra de delícias,
disse o Senhor dos exércitos.
¹³ Vossas palavras são duras contra mim, diz o Senhor, e ainda perguntais: ¹⁴‘Que dissemos contra ti?’ Vós estais dizendo: ‘É coisa inútil servir a Deus; que vantagem tivemos em observar seus preceitos e em levar uma vida severa na presença do Senhor dos exércitos? ¹⁵Portanto, hoje os felizardos são os soberbos, pois consolidaram-se, praticando o mal, e, mesmo provocando a Deus, estão impunes’. ¹⁶Vieram, entretanto, a falar uns com os outros, os tementes a Deus. O Senhor prestou atenção e ouviu-os; em sua presença foi escrito um livro de feitos notáveis, aberto aos que temem o Senhor e têm seu nome no pensamento. ¹⁷Serão para mimo tesouro, diz o Senhor dos exércitos, para o dia que eu me reservar; hei de favorecê-los, como o pai ao filho que o serve. ¹⁸De novo vereis a distância que há entre o justo e o ímpio, entre o que serve a Deus e o que não o serve.  

¹⁹ Eis que virá o dia, abrasador como fornalha, em que todos os soberbos e ímpios serão como palha; e esse dia vindouro haverá de queimá-los, diz o Senhor dos exércitos, tal que não lhes deixará raiz nem ramo. ²⁰Para vós, que temeis o meu nome, nascerá o sol da justiça, trazendo salvação em suas asas; saireis saltando como bezerros bem nutridos ²¹e pisareis os ímpios e os tereis sob a planta dos pés, quando forem reduzidos a cinza, no dia que estou preparando, diz o Senhor dos exércitos.

²² Lembrai-vos da lei de Moisés, meu servo,
a quem transmiti
no Horeb, para todo o Israel,
mandamentos e ordenações.
²³ Eis que eu vos enviarei o profeta Elias,
antes que venha o dia do Senhor,
dia grande e terrível;
²⁴ o coração dos pais há de voltar-se para os filhos,
e o coração dos filhos para seus pais,
para que eu não intervenha,
ferindo de maldição a vossa terra”.

Responsório Ml 3,1; Lc 1,76

R. Vou mandar meu mensageiro a fim de preparar
o caminho à minha frente.
* A seu templo há de vir o Senhor Dominador,
a quem vós procurais
e o anjo da Aliança, a quem vós desejais.
V. Serás profeta do Altíssimo, ó menino,
pois irás andando à frente do Senhor
para aplainar e preparar os seus caminhos.
* A seu templo.

Segunda leitura

Da Carta aos romanos, de Santo Inácio, bispo e mártir
(Cap.4,1-2;6,1-8,3: Funk 1,217-223)            (Séc. I)

Sou trigo de Deus e serei moído pelos dentes das feras

Tenho escrito a todas as Igrejas e a todas elas faço saber que morro por Deus com alegria, desde que vós não me impeçais. Suplico-vos: não demonstreis por mim uma benevolência inoportuna. Deixai-me ser alimento das feras; por elas pode-se alcançar a Deus. Sou trigo de Deus, serei triturado pelos dentes das feras para tornar-me o puro pão de Cristo. Rogai a Cristo por mim, para que por este meio me torne sacrifício para Deus. 

Nem as delícias do mundo nem os reinos terrestres são vantagens para mim. Mais me aproveita morrer em Cristo Jesus do que imperar até os confins da terra. Procuro-o, a ele que morreu por nós; quero-o, a ele que por nossa causa ressuscitou. Meu nascimento está iminente. Perdoai-me, irmãos! Não me impeçais de viver, não desejeis que eu morra, eu, que tanto desejo ser de Deus. Não me entregueis ao mundo nem me fascineis com o que é material. Deixai-me contemplar a luz pura; quando lá chegar, serei homem. Concedei-me ser imitador da paixão de meu Deus. Se alguém o possui no coração, entenderá o que quero e terá compaixão de mim, sabendo quais os meus impedimentos. 

O príncipe deste mundo deseja arrebatar-me e corromper meu amor para com Deus. Nenhum de vós, aí presentes, o ajude! Ponde-vos de meu lado, ou melhor, do lado de Deus. Não podeis dizer o nome de Jesus Cristo, enquanto cobiçais o mundo. Que a inveja não more em vós! Mesmo que eu em pessoa vos rogue, não me acrediteis; crede antes no que vos escrevo, desejando morrer. Meu amor está crucificado, a matéria não me inflama, porque uma água viva e murmurante dentro de mim me diz em segredo: “Vem para o Pai”. Não sinto prazer com o alimento corruptível nem com os prazeres deste mundo. Quero o pão de Deus, a carne de Jesus Cristo, que nasceu da linhagem de Davi; e quero a bebida, o seu sangue, que é a caridade incorruptível. 

Não quero mais viver segundo os homens. Isto acontecerá se vós quiserdes. Rogo-vos que o queirais para alcançardes também vós a misericórdia. Com poucas palavras dirijo-me a vós; acreditai em mim! Jesus Cristo vos manifestará que digo a verdade; ele, a boca verdadeira pela qual o Pai verdadeiramente falou. Pedi vós por mim, para que o consiga. Não por motivos carnais, mas segundo a vontade de Deus vos escrevi. Se for martirizado, vós me quisestes bem; se rejeitado, vós me odiastes.

Responsório

R. Não há nada que vos falte se tiverdes fé e amor
em Jesus, nosso Senhor, pois são eles o princípio
e o fim de nossa vida.
* O princípio é a fé e o fim é a caridade.
V. Assumindo a mansidão, renovai-vos pela fé
que é a carne do Senhor e a caridade que é seu sangue.
* O princípio.

Oração

Deus eterno e todo-poderoso, que ornais a vossa Igreja com o testemunho dos mártires, fazei que a gloriosa paixão que hoje celebramos, dando a Santo Inácio de Antioquia a glória eterna, nos conceda contínua proteção. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.

Conclusão da Hora

V. Bendigamos ao Senhor.
R. Graças a Deus.