V. Vinde, ó Deus, em meu auxílio.
R. Socorrei-me sem demora.
Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. *
Como era no princípio, agora e sempre. Amém. Aleluia.
Esta introdução se omite quando o Invitatório precede imediatamente ao Ofício das Leituras.

Hino

Devidamente celebremos

de Estêvão mártir toda a glória.

Ele, o primeiro no combate,

recebe a palma da vitória.

 

Às testemunhas mentirosas,

mártir fiel, tu te opusestes,

vendo Jesus, do pai à destra,

no esplendor da luz celeste.

 

Agora, mártir, te rogamos:

depressa, vem nos ajudar.

A tua prece nos alcance

junto dos santos um lugar.

 

Banhado outrora no teu sangue,

brilhas no céu com grande luz.

Reza por nós, para contigo

vermos a glória de Jesus.

 

Tais dons conceda o menino,

que duma Virgem nos nasceu,

e com o Pai e o Espírito

eterno reina sobre os céus.

Salmodia

Ant. 1 Cheio do Espírito Santo,
viu Estêvão a glória de Deus
e Jesus à direita do Pai.

Salmo 2

–¹ Por que os povos agitados se revoltam? *
por que tramam as nações projetos vãos?
=² Por que os reis de toda a terra se reúnem, †
e conspiram os governos todos juntos *
contra o Deus onipotente e o seu Ungido?

–³ “Vamos quebrar suas correntes”, dizem eles, *
“e lançar longe de nós o seu domínio!”
–⁴ Ri-se deles o que mora lá nos céus; *
zomba deles o Senhor onipotente.
–⁵ Ele, então, em sua ira os ameaça, *
e em seu furor os faz tremer, quando lhes diz:

–⁶ “Fui eu mesmo que escolhi este meu Rei, *
e em Sião, meu monte santo, o consagrei!”
=⁷ O decreto do Senhor promulgarei, †
foi assim que me falou o Senhor Deus: *
“Tu és meu Filho, e eu hoje te gerei!

=⁸ Podes pedir-me, e em resposta eu te darei †
por tua herança os povos todos e as nações, *
e há de ser a terra inteira o teu domínio.
–⁹ Com cetro férreo haverás de dominá-los, *
e quebrá-los como um vaso de argila!”

–¹⁰ E agora, poderosos, entendei; *
soberanos, aprendei esta lição:
–¹¹ Com temor servi a Deus, rendei-lhe glória *
e prestai-lhe homenagem com respeito!

–¹² Se o irritais, perecereis pelo caminho, *
pois depressa se acende a sua ira!
– Felizes hão de ser todos aqueles *
que põem sua esperança no Senhor!

– Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. *
Como era no princípio, agora e sempre. Amém.

Ant. Cheio do Espírito Santo,
viu Estêvão a glória de Deus
e Jesus à direita do Pai.

Ant. 2 Estêvão, de joelhos, clamou em alta voz:
Senhor Jesus, não lhes leveis e em conta este pecado.

 

Salmo 10(11)

   =¹ No Senhor encontro abrigo; †
 como, então, podeis dizer-me: *
 'Voa aos montes, passarinho!
 
 –² Eis os ímpios de arcos tensos, *
 pondo as flechas sobre as cordas,
 – e alvejando em meio à noite *
 os de reto coração!
 
 =³ Quando os próprios fundamentos †
 do universo se abalaram, *
 o que pode ainda o justo?'
 
 –⁴ Deus está no templo santo, *
 e no céu tem o seu trono;
 – volta os olhos para o mundo, *
 seu olhar penetra os homens.
 
 –⁵ Examina o justo e o ímpio, *
 e detesta o que ama o mal.
 =⁶ Sobre os maus fará chover †
 fogo, enxofre e vento ardente, *
 como parte de seu cálice.
 
 –⁷ Porque justo é nosso Deus, *
 o Senhor ama a justiça.
 – Quem tem reto coração *
 há de ver a sua face.

 – Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. *
Como era no princípio, agora e sempre. Amém.

Ant. Estêvão, de joelhos, clamou em alta voz:
Senhor Jesus, não lhes leveis e em conta este pecado.

Ant. 3 Não podiam resistir ao Espírito
e à sabedoria de Estêvão.

Salmo 16(17)

–¹ Ó Senhor, ouvi a minha justa causa, *
escutai-me e atendei o meu clamor!
– Inclinai o vosso ouvido à minha prece, *
pois não existe falsidade nos meus lábios!
–² De vossa face é que me venha o julgamento, *
pois vossos olhos sabem ver o que é justo.

=³ Provai meu coração durante a noite, †
visitai-o, examinai-o pelo fogo, *
mas em mim não achareis iniqüidade.
–⁴ Não cometi nenhum pecado por palavras, *
como é costume acontecer em meio aos homens.

– Seguindo as palavras que dissestes,*
andei sempre nos caminhos da Aliança.
–⁵ Os meus passos eu firmei na vossa estrada, *
e por isso os meus pés não vacilaram.

–⁶ Eu vos chamo, ó meu Deus, porque me ouvis, *
inclinai o vosso ouvido e escutai-me!
=⁷ Mostrai-me vosso amor maravilhoso, †
vós que salvais e libertais do inimigo *
quem procura a proteção junto de vós.

–⁸ Protegei-me qual dos olhos a pupila *
e guardai-me, à proteção de vossas asas,
–⁹ longe dos ímpios violentos que me oprimem, *
dos inimigos furiosos que me cercam.

–¹⁰ A abundância lhes fechou o coração, *
em sua boca há só palavras orgulhosas.
–¹¹ Os seus passos me perseguem, já me cercam, *
voltam seus olhos contra mim: vão derrubar-me,
–¹² como um leão impaciente pela presa, *
um leãozinho espreitando de emboscada.

–¹³ Levantai-vos, ó Senhor, contra o malvado, *
com vossa espada abatei-o e libertai-me!
–¹⁴ Com vosso braço defendei-me desses homens, *
que já encontram nesta vida a recompensa.

= Saciais com vossos bens o ventre deles, †
e seus filhos também hão de saciar-se *
e ainda as sobras deixarão aos descendentes.
–¹⁵ Mas eu verei, justificado,a vossa face *
e ao despertar me saciará vossa presença.

– Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. *
Como era no princípio, agora e sempre. Amém. 

Ant. Não podiam resistir ao Espírito
e à sabedoria de Estêvão.

 

V. Tribulação e sofrimento me assaltaram.

R. Minhas delícias são os vossos mandamentos.

 

Primeira leitura

Dos Atos dos Apóstolos             6,8─7,1-2.44-60─8,1

 

O martírio de Estêvão

⁸Estêvão, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo. ⁹Mas alguns membros da chamada Sinagoga de Libertos, junto com sirenenses e alexandrinos, e alguns da Cilícia e da Ásia, começaram a discutir com Estêvão. ¹⁰Porém, não conseguiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava. ¹¹Então subornaram alguns indivíduos, que disseram: “Ouvimos este homem dizendo blasfêmias contra Moisés e contra Deus”. ¹²Desse modo, incitaram o povo, os anciãos e os doutores da Lei, que prenderam Estêvão e o conduziram ao Sinédrio. ¹³Aí apresentaram falsas testemunhas, que diziam: “Este homem não cessa de falar contra este lugar santo e contra a Lei. ¹⁴E nós o ouvimos afirmar que Jesus Nazareno ia destruir este lugar e ia mudar os costumes que Moisés nos transmitiu”.

¹⁵Todos os que estavam sentados no Sinédrio tinham os olhos fixos sobre Estêvão, e viram seu rosto como o rosto de um anjo.

^7,1 O sumo sacerdote disse a Estêvão: “As coisas são mesmo assim como dizem?” ² Ele respondeu: “Irmãos e pais, ouvi!

⁴⁴ Nossos antepassados no deserto tinham a Tenda do testemunho.

Deus, falando a Moisés, mandou que construísse conforme o modelo que tinha visto. ⁴⁵ Nossos pais receberam a tenda e, sob a direção de Josué, a levaram para a terra daquelas nações que Deus expulsou diante de nossos

Pais. E a tenda ficou ali até o tempo de Davi. ⁴⁶ Mas Davi encontrou graça diante de Deus, e lhe pediu permissão para construir uma casa para o Deus de Jacó. ⁴⁷ No entanto, foi Salomão quem construiu a casa. ⁴⁸ Mas o Altíssimo não mora em casa feita por mãos humanas, conforme diz o

profeta: ⁴⁹ ‘O céu é o meu trono, e a terra é o estrado dos meus pés. Que casa construireis para mim? – diz o Senhor. E qual será o lugar do meu descanso? ⁵⁰ Não foi minha mão que fez todas essas coisas?’

⁵¹Homens de cabeça dura e incircuncisos de coração e ouvido! Vós sempre resististes ao Espírito Santo e como vossos pais agiram, assim fazeis vós!

⁵² A qual dos profetas vossos pais não perseguiram? Eles mataram os que anunciavam a vinda do Justo, do qual, agora, vós vos tornastes traidores e assassinos. ⁵³ Vós recebestes a Lei, por meio dos anjos, e não a observastes!”

⁵⁴ Ao ouvir essas palavras, eles ficaram enfurecidos e rangeram os dentes contra Estêvão. ⁵⁵ Estevão, cheio do Espírito Santo, olhou para o céu e viu a glória de Deus e Jesus, de pé, à direita de Deus. ⁵⁶ E disse: “Estou vendo o céu aberto, e o Filho do Homem, de pé, à direita de Deus”. ⁵⁷ Mas eles, dando grandes gritos e, tapando os ouvidos, avançaram todos

juntos contra Estêvão; ⁵⁸ arrastaram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo. As testemunhas deixaram suas vestes aos pés de um jovem, chamado Saulo. ⁵⁹ Enquanto apedrejavam, Estêvão clamou dizendo: “Senhor Jesus, acolhe o meu espírito”. ⁶⁰ Dobrando os joelhos, gritou com voz forte: “Senhor, não os condenes por este pecado”.  E ao dizer isto, morreu.

^8,1 Saulo era um dos que aprovavam a execução de Estêvão.

 

Responsório             Cf. At 7,55

 

R. Estêvão viu os céus se abrirem e entrou;

*Feliz é este homem, para o qual os céus se abriram!

V. Ao fragor daquelas pedras, qual violenta tempestade,
que arrastava o santo mártir, refulgiu dos altos céus,

para ele a Luz divina * Feliz.

 

Segunda leitura

Dos sermões de São Fulgêncio de Ruspe, bispo

(Sermo 3,1-3.5-6:CCL 91 A, 905-909)                   (Séc. VI)

As armas da caridade

Ontem, celebrávamos o nascimento temporal de nosso Rei eterno; hoje celebramos o martírio triunfal do seu soldado.

Ontem o nosso Rei, revestido de nossa carne e saindo da morada de um seio virginal, dignou-se visitar o mundo; hoje o soldado, deixando a tenda de seu corpo, parte vitorioso para o céu.

O nosso Rei, o Altíssimo, veio por nós na humildade, mas não pôde vir de mãos vazias. Trouxe para seus soldados um grande dom, que não apenas os enriqueceu imensamente, mas deu-lhes uma força invencível no combate: trouxe o dom da caridade que leva os homens à comunhão com Deus.

Ao repartir tão liberalmente o que trouxera, nem por isso ficou mais pobre: enriquecendo do modo admirável a pobreza dos seus fiéis, ele conservou a plenitude dos seus tesouros inesgotáveis.

Assim, a caridade que fez Cristo descer do céu à terra, elevou Estevão da terra ao céu. A caridade de que o Rei dera o exemplo logo refulgiu no soldado.

Estêvão, para alcançar a coroa que seu nome significa, tinha por arma a caridade e com ela vencia em toda parte. Por amor a Deus não recuou perante a hostilidade dos judeus, por amor ao próximo intercedeu por aqueles que o apedrejavam. Por esta caridade, repreendia os que estavam no  erro para que se emendassem, por caridade orava pelos que o apedrejavam para que não fossem punidos.

Fortificado pela caridade, venceu Saulo, enfurecido e cruel, e mereceu ter como companheiro no céu aquele que tivera como perseguidor na terra.  Sua santa e incansável caridade queria conquistar pela oração, a quem não pudera converter pelas admoestações.

E agora Paulo se alegra com Estêvão, com Estêvão frui da glória de Cristo, com Estêvão exulta, com Estêvão reina. Aonde Estêvão chegou primeiro, martirizado pelas pedras de Paulo,  chegou depois Paulo, ajudado pelas orações de Estevão.

É esta a verdadeira vida, meus irmãos, em que Paulo não se envergonha mais da morte de Estêvão, mas Estevão se alegra pela companhia de Paulo, porque em ambos triunfa a caridade. Em Estêvão, a caridade venceu a crueldade dos perseguidores, em Paulo, cobriu uma multidão de pecados; em ambos, a caridade mereceu a posse do reino dos céus.

A caridade é a fonte e origem de todos os bens, é a mais poderosa defesa, o caminho que conduz ao céu.  Quem caminha na caridade não pode errar nem temer.  Ela dirige, protege, leva a bom termo.

Portanto, meus irmãos, já que o Cristo nos deu a escada da caridade pela qual todo cristão pode subir ao céu, conservai fielmente a caridade verdadeira, exercitai-a uns para com os outros e, subindo por ela, progredi sempre mais no caminho da perfeição.

 

Responsório

 

R. Ontem Cristo na terra nasceu,
para que Estêvão nascesse nos céus;
ontem Cristo entrou neste mundo,

* Para que Estêvão entrasse nos céus.

V. Revestido de carne humana,
saindo do seio da Virgem,
nosso Rei se dignou visitar-nos. * Para que.

 

HINO TE DEUM (A VÓS, Ó DEUS, LOUVAMOS)

A vós, ó Deus, louvamos,

a vós, Senhor, cantamos.

A vós, Eterno Pai,

adora toda a terra.

 

A vós cantam os anjos,

os céus e seus poderes:

Sois Santo, Santo, Santo,

Senhor, Deus do universo!

 

Proclamam céus e terra

a vossa imensa glória.

A vós celebra o coro

glorioso dos Apóstolos,

 

Vos louva dos Profetas

a nobre multidão

e o luminoso exército

dos vossos santos Mártires.

 

A vós por toda a terra

proclama a Santa Igreja,

ó Pai onipotente,

de imensa majestade,

 

e adora juntamente

o vosso Filho único,

Deus vivo e verdadeiro,

e ao vosso Santo Espírito.

 

Ó Cristo, Rei da glória,

do Pai eterno Filho,

nascestes duma Virgem,

a fim de nos salvar.

 

Sofrendo vós a morte,

da morte triunfastes,

abrindo aos que têm fé

dos céus o reino eterno.

 

Sentastes à direita

de Deus, do Pai na glória.

Nós cremos que de novo

vireis como juiz.

 

Portanto, vos pedimos:

salvai os vossos servos,

que vós, Senhor, remistes

com sangue precioso.

 

Fazei-nos ser contados,

Senhor, vos suplicamos,

em meio a vossos santos

na vossa eterna glória.

(A parte que se segue pode ser omitida, se for oportuno).

Salvai o vosso povo.

Senhor, abençoai-o.

Regei-nos e guardai-nos

até a vida eterna.

 

Senhor, em cada dia,

fiéis, vos bendizemos,

louvamos vosso nome

agora e pelos séculos.

 

Dignai-vos, neste dia,

guardar-nos do pecado.

Senhor, tende piedade

de nós, que a vós clamamos.

 

Que desça sobre nós,

Senhor, a vossa graça,

porque em vós pusemos

a nossa confiança.

 

Fazei que eu, para sempre,

não seja envergonhado:

Em vós, Senhor, confio,

sois vós minha esperança!

Oração

Ensinai-nos, ó Deus, a imitar o que celebramos, amando os nossos próprios inimigos, pois festejamos Santo Estêvão, nosso primeiro mártir, que soube rezar por seus perseguidores. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.

Conclusão da Hora

V. Bendigamos ao Senhor.
R. Graças a Deus.