C. A SITUAÇÃO DE ISRAEL

9 Os privilégios de Israel —¹Digo a verdade em Cristo, não minto, e disto me dátestemunho a minha consciência no Espírito Santo: ²tenho uma grande tristeza e uma dor incessante em meu coração. ³Quisera eu mesmo ser anátema, separado de Cristo, em favor de meus irmãos, de meus parentes segundo a carne, ⁴que são os israelitas, aos quais pertencem a adoção filial, a glória, as alianças, a legislação, o culto, as promessas, ⁵aos quais pertencem os patriarcas, e dos quais descende o Cristo, segundo a carne, que é acima de tudo, Deus bendito pelos séculos!⁶Amém.

Deus não é infiel —⁶E não é que a palavra de Deus tenha falhado, pois nem todos osque descendem de Israel são Israel, ⁷como nem todos os descendentes de Abraão são seus filhos, mas de Isaac sairá a descendência que terá teu nome. ⁸Isto é, não são os filhos da carne que são filhos de Deus, mas são os filhos da promessa que são tidos como descendentes. ⁹Pois os termos da promessa são estes: Por esta época voltarei e Sara terá um filho. ¹⁰E não é só. Também Rebeca, que concebera de um só, de Isaacnosso pai, ¹¹quando ainda não haviam nascido, e nada tinham feito de bem ou de mal,

— a fim de que ficasse firme a liberdade da escolha de Deus, ¹²dependendo não das obras, mas daquele que chama — foi-lhe dito: O maior servirá ao menor, ¹³conforme está escrito: Amei a Jacó e aborreci a Esaú.

Deus não é injusto —¹⁴Que diremos então? Que há injustiça por parte de Deus? Demodo algum. ¹⁵Pois ele diz a Moisés: Farei misericórdia a quem eu fizer misericórdia e terei piedade de quem eu tiver piedade. ¹⁶Não depende, portanto, daquele que quer, nemdaquele que corre, mas de Deus que faz misericórdia. ¹⁷Com efeito, a Escritura diz ao faraó: Eu te suscitei precisamente para mostrar em ti o meu poder e para que meu nome seja celebrado em toda a terra. ¹⁸De modo que ele faz misericórdia a quem quer e endurece a quem ele quer. ¹⁹Dir-me-ás então: por que ele ainda se queixa? Quem, com efeito, pode resistir à sua vontade? ²⁰Mais exatamente, quem és tu, ó homem, para discutires com Deus? Vai acaso a obra dizer ao artífice: Por que me fizeste assim? ²¹O oleiro não pode formar da sua massa seja um utensílio para uso nobre, seja outro para uso vil? ²²Ora, se Deus, querendo manifestar sua ira e tornar conhecido seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, prontos para a perdição, ²³a; fim de que fosse conhecida a riqueza da sua glória para com os vasos de misericórdia, preparados para a glória, ²⁴isto é, para conosco, que ele chamou não só dentre os judeus, mas também dentre os gentios?… Infidelidade e apelo previstos pelo Antigo Testamento

— ²⁵Como também diz em Oséias: Chamarei meu povo àquele que não é meu povo e

amada àquela que não é amada. ²⁶E acontecerá que no lugar onde lhes foi dito: vós não sois meu povo, lá serão chamados filhos do Deus vivo. ²⁷Isaías, por sua vez, proclama a respeito de Israel: Mesmo que o número dos filhos de Israel fosse como a areia do mar, o resto é que será salvo; ²⁸porque, dando execução e abreviando os tempos, Deus cumprirá sua palavra sobre a terra.

²⁹E ainda como Isaías havia predito: Se o Senhor dos Exércitos não nos tivesse preservado um germe, teríamos ficado como Sodoma, teríamos ficado como Gomorra.

³⁰Que diremos, então? Que os gentios, sem procurar a justiça, alcançaram a justiça, isto é, a justiça da fé, ³¹ao passo que Israel, procurando uma lei de justiça, não conseguiu esta Lei. ³²E por quê? Porque não a procurou pela fé, mas como se a conseguisse pelas obras. Esbarraram na pedra de tropeço, ³³conforme está escrito: Eis que eu ponho em Sião uma pedra de tropeço, uma rocha de escândalo; mas quem nela crer não será confundido.