9 Missão dos Doze —¹Convocando os Doze, deu-lhes poder e autoridade sobre todosos demônios, bem como para curar doenças, ²e enviou-os a proclamar o Reino de Deus e a curar. ³E disse-lhes: “Não leveis para a viagem, nem bastão, nem alforje, nem pão, nem dinheiro; tampouco tenhais duas túnicas. ⁴Em qualquer casa em que entrardes, permanecei ali até vos retirardes do lugar. ⁵Quanto àqueles que não vos acolherem, ao sairdes da cidade sacudi a poeira de vossos pés em testemunho contra eles”. ⁶Eles então partiram, indo de povoado em povoado, anunciando a Boa Nova e operando curas por toda a parte.

Herodes e Jesus —⁷O tetrarca Herodes, porém, ouviu tudo o que se passava, e ficoumuito perplexo por alguns dizerem: “É João que foi ressuscitado dos mortos” ⁸e outros: “É Elias que reapareceu” e outros ainda: “É um dos antigos profetas que ressuscitou”. ⁹Herodes, porém, disse: “A João, eu o mandei decapitar. Quem é esse, portanto, de quem ouço tais coisas?” E queria vê-lo.

Volta dos apóstolos e multiplicação dos pães —¹⁰Ao voltarem, os apóstolos narraram-lhe tudo o que haviam feito. Tomou-os então consigo e retirou-se à parte, em direção a uma cidade chamada Betsaida. ¹¹As multidões, porém, percebendo isso, foram atrás dele. E, acolhendo-as, falou-lhes do Reino de Deus e aos necessitados de cura restituiu a saúde. ¹²O dia começava a declinar. Aproximaram-se os Doze e disseram-lhe: “Despede a multidão, para que vão aos povoados e campos vizinhos procurar pousada e alimento, pois estamos num lugar deserto”. ¹³Ele, porém, lhes disse: “Dai-lhes vós mesmos de comer”. Replicaram: “Não temos mais que cinco pães e dois peixes; a não ser que fôssemos comprar alimento para todo esse povo”. ¹⁴Com efeito, eram quase cinco mil homens. Ele, porém, disse a seus discípulos: “Fazei-os acomodar-se por grupos de uns cinqüenta”. ¹⁵Assim fizeram, e todos se acomodaram. ¹⁶E tomando os cinco pães e os dois peixes, ele elevou os olhos para o céu, os abençoou, partiu-os e deu aos discípulos

para que os distribuíssem à multidão. ¹⁷Todos comeram e ficaram saciados, e foi recolhido o que sobrou dos pedaços: doze cestos!

Profissão de fé de Pedro —¹⁸Certo dia, ele orava em particular, cercado dos discípulos,aos quais perguntou: “Quem sou eu, no dizer das multidões?” ¹⁹Eles responderam: “João Batista; outros, Elias; outros, porém, um dos antigos profetas que ressuscitou”. ²⁰Ele replicou: “E vós quem dizeis que eu sou?” Pedro então respondeu: “O Cristo de Deus”. ²¹Ele, porém, proibiu-lhes severamente de anunciar isso a alguém.

Primeiro anúncio da paixão —²²E disse: “É necessário que o Filho do Homem soframuito, seja rejeitado pelos anciãos, chefes dos sacerdotes e escribas, seja morto e ressuscite ao terceiro dia”.

Condições para seguir a Jesus —²³Dizia ele a todos: “Se alguém quer vir após mim,renuncie a si mesmo, tome a sua cruz cada dia e siga-me. ²⁴Pois aquele que quiser salvar a sua vida vai perdê-la, mas o que perder a sua vida por causa de mim, esse a salvará. ²⁵Com efeito, que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se ele se perder ou arruinar a si mesmo? ²⁶Pois quem se envergonhar de mim e de minhas palavras, o Filho do Homem dele se envergonhará, quando vier em sua glória e na do Pai e dos santos anjos.

A vinda próxima do Reino —²⁷Eu vos digo, verdadeiramente, que alguns dos que aquiestão presentes não provarão a morte até que vejam o Reino de Deus”.

A transfiguração —²⁸Mais ou menos oito dias depois dessas palavras, tomandoconsigo a Pedro, João e Tiago, ele subiu à montanha para orar. ²⁹Enquanto orava, o aspecto de seu rosto se alterou, suas vestes tornaram-se de fulgurante brancura. ³⁰E eis que dois homens conversavam com ele: eram Moisés e Elias que, ³¹aparecendo envoltos em glória, falavam de sua partida que iria se consumar em Jerusalém. ³²Pedro e os companheiros estavam pesados de sono. Ao despertarem, viram sua glória e os dois homens que estavam com ele. ³³E quando estes iam se afastando, Pedro disse a Jesus: “Mestre, é bom estarmos aqui; façamos, pois, três tendas, uma para ti, outra para Moisés e outra para Elias”, mas sem saber o que dizia. ³⁴Ainda falava, quando uma nuvem desceu e os cobriu com sua sombra; e ao entrarem eles na nuvem, os discípulos se atemorizaram. ³⁵Da nuvem,porém, veio uma voz dizendo: “Este é o meu Filho, o Eleito; ouvi-o”. ³⁶Ao ressoar essa voz, Jesus ficou sozinho. Os discípulos mantiveram silêncio e, naqueles dias, a ninguém contaram coisa alguma do que tinham visto.

O endemoninhado epilético —³⁷No dia seguinte, ao descerem da montanha veio ao seuencontro uma grande multidão. ³⁸E eis que um homem da multidão gritou: “Mestre, rogo-te que venhas ver o meu filho, porque é meu filho único. ³⁹Eis que um espírito o toma e subitamente grita, sacode-o com violência e o faz espumar; é com grande dificuldade que o abandona, deixando-o dilacerado. ⁴⁰Pedi a teus discípulos que o expulsassem, mas eles não puderam”. ⁴¹ Jesus respondeu: “Ó geração incrédula e perversa, até quando estarei convosco e vos suportarei? Traze aqui teu filho”. ⁴²Estava ainda se aproximando, quando o demônio o jogou por terra e agitou-o com violência. Jesus, porém, conjurou severamente o espírito impuro, curou a criança e a devolveu ao pai. ⁴³E todos se maravilhavam com a grandeza de Deus.

Segundo anúncio da paixão —Enquanto todos se admiravam de tudo o que ele fazia,disse aos discípulos: ⁴⁴“Quanto a vós, abri bem os ouvidos às seguintes palavras: o Filho do Homem vai ser entregue às mãos dos homens”. ⁴⁵Eles, porém, não compreendiam tal palavra; era-lhes velada para que não a entendessem; e tinham medo de interrogá-lo sobre isso.

Quem é o maior —⁴⁶Houve entre eles uma discussão: qual deles seria o maior?⁴⁷Jesus,porém, conhecendo o pensamento de seus corações, tomou uma criança, colocou-a a seu lado ⁴⁸e disse-lhes: “Aquele que receber uma criança como esta por causa do meu nome, recebe a mim, e aquele que me receber recebe aquele que me enviou; com efeito, aquele que no vosso meio for o menor, esse será grande”.

Uso do nome de Jesus —⁴⁹João tomou a palavra e disse: “Mestre, vimos alguémexpulsar demônios em teu nome e quisemos impedi-lo porque ele não te segue conosco”. ⁵⁰Jesus, porém, lhe disse: “Não o impeçais, pois quem não é contra vós está a vosso favor”.

IV. A subida para Jerusalém

Má acolhida num povoado da Samaria —⁵¹Quando se completaram os dias de suaassunção, ele tomou resolutamente o caminho de Jerusalém ⁵²e enviou mensageiros à sua frente. Estes puseram-se a caminho e entraram num povoado de samaritanos, a fim de preparar-lhe tudo. ⁵³Eles, porém, não o receberam, pois caminhava para Jerusalém. ⁵⁴Em vista disso, os discípulos Tiago e João disseram: “Senhor, queres que ordenemos desça fogo do céu para consumi-los?” ⁵⁵Ele, porém, voltando-se, repreendeu-os.⁵⁶Epartiram para outro povoado.

Exigências da vocação apostólica —⁵⁷Enquanto prosseguiam viagem, alguém lhedisse na estrada: “Eu te seguirei para onde quer que vás”. ⁵⁸Ao que Jesus respondeu: “As raposas têm tocas e as aves do céu, ninhos; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça”. ⁵⁹Disse a outro: “Segue-me”. Este respondeu: “Permite-me ir primeiro enterrar meu pai”. ⁶⁰Ele replicou: “Deixa que os mortos enterrem os seus mortos; quanto a ti, vai anunciar o Reino de Deus”. ⁶¹Outro disse-lhe ainda: “Eu te seguirei, Senhor, mas permite-me primeiro despedir-me dos que estão em minha casa”. ⁶²Jesus, porém, lhe respondeu: “Quem põe a mão no arado e olha para trás não é apto para o Reino de Deus”.