EVANGELHO SEGUNDO SÃO LUCAS

Prólogo —¹Visto que muitos já tentaram compor uma narração dos fatos que secumpriram entre nós — ²conforme no-los transmitiram os que, desde o princípio, foram testemunhas oculares e ministros da Palavra — ³a mim também pareceu conveniente, após acurada investigação de tudo desde o princípio, escrever-te de modo ordenado, ilustre Teófilo, ⁴para que verifiques a solidez dos ensinamentos que recebeste.

I. Nascimento e vida oculta de João Batista e de Jesus

Anúncio do nascimento de João Batista —⁵Nos dias de Herodes, rei da Judéia, houveum sacerdote chamado Zacarias, da classe de Abias; sua mulher, descendente de Aarão, chamava-se Isabel. ⁶Ambos eram justos diante de Deus e, de modo irrepreensível, seguiam todos os mandamentos e estatutos do Senhor. ⁷Não tinham filhos, porque Isabel era estéril e os dois eram de idade avançada. ⁸Ora, aconteceu que, ao desempenhar ele as funções sacerdotais diante de Deus, no turno de sua classe, ⁹coube-lhe por sorte, conforme o costume sacerdotal, entrar no Santuário do Senhor para oferecer o incenso. ¹⁰Toda a assembléia do povo estava fora, em oração, na hora do

incenso. ¹¹Apareceu-lhe, então, o Anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso. ¹²Ao vê-lo, Zacarias perturbou-se e o temor apoderou-se dele. ¹³Disse-lhe; porém, o Anjo: “Não temas, Zacarias, porque a tua súplica foi ouvida, e Isabel, tua mulher, vai te dar um filho, ao qual porás o nome de João. ¹⁴Terás alegria e regozijo, e muitos se alegrarão com o seu nascimento. ¹⁵pois ele será grande diante do Senhor; não beberá vinho, nem bebida embriagante; ficará pleno do Espírito Santo ainda no seio de sua mãe¹⁶e converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor, seu Deus. ¹⁷Ele caminhará à sua frente, com o espírito e o poder de Elias, a fim de converter os corações dos pais aos filhos e os rebeldes à prudência dos justos, para preparar ao Senhor um povo bemdisposto”. ¹⁸Zacarias perguntou ao Anjo: “De que modo saberei disso?” Pois eu sou velho e minha esposa é de idade avançada”. ¹⁹Respondeu-lhe o Anjo: “Eu sou Gabriel; assisto diante de Deus e fui enviado para anunciar-te” essa boa nova. ²⁰Eis que ficarás mudo e sem poder falar até o dia em que isso acontecer, porquanto não creste em minhas palavras, que se cumprirão no tempo oportuno”. ²¹O povo esperava por Zacarias, admirado com sua demora no Santuário. ²²Quando ele saiu, não lhes podia falar; e compreenderam que tivera alguma visão no Santuário. Falava-lhes com sinais e permanecia mudo. ²³Completados os dias do seu ministério, voltou para casa. ²⁴Algum tempo depois, Isabel, sua esposa, concebeu e se manteve oculta por cinco meses, ²⁵dizendo: “Isto fez por mim o Senhor, quando se dignou retirar o meu opróbrio perante os homens!”

A anunciação —²⁶No sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade daGaliléia, chamada Nazaré, ²⁷a uma virgem desposada com um varão chamado José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria. ²⁸Entrando onde ela estava, disse-lhe: “Alegra-te, cheia de graça, o Senhor está contigo!” ²⁹Ela ficou intrigada com essa palavra e pôs-se a pensar qual seria o significado da saudação. ³⁰O Anjo, porém, acrescentou: “Não temas, Maria! Encontraste graça junto de Deus. ³¹Eis que conceberás no teu seio e darás à luz um filho, e tu o chamarás com o nome de Jesus. ³²Ele será grande, será chamado Filho do Altíssimo, e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai; ³³ele reinará na casa de Jacó para sempre, e o seu reinado não terá fim”. ³⁴Maria, porém, disse ao Anjo: “Como é que vai ser isso, se eu não conheço homem algum?”³⁵O anjo lhe respondeu: “O Espírito Santo virá sobre ti e o poder do Altíssimo vai te cobrir com a sua sombra; por isso o Santo que nascer será chamado Filho de Deus. ³⁶Também Isabel, tua parenta, concebeu um filho na velhice, e este é o sexto mês para aquela que chamavam de estéril.³⁷Para Deus, com efeito, nada é impossível.” ³⁸Disse, então, Maria: “Eu sou a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra!” E o Anjo a deixou.

A visitação —³⁹Naqueles dias, Maria pôs-se a caminho para a região montanhosa,dirigindo-se apressadamente a uma cidade de Judá. ⁴⁰Entrou na casa de Zacarias e saudou Isabel. ⁴¹Ora, quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança lhe estremeceu no ventre e Isabel ficou repleta do Espírito Santo. ⁴²Com um grande grito, exclamou: “Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto de teu ventre! ⁴³Donde me vem que a mãe do meu Senhor me visite? ⁴⁴Pois quando a tua saudação chegou aos meus ouvidos, a criança estremeceu de alegria em meu ventre. ⁴⁵Feliz aquela que creu, pois o que lhe foi dito da parte do Senhor será cumprido!”

O Magnificat —⁴⁶Maria, então, disse:“Minha almaengrandeceo Senhor,⁴⁷e meuespírito exulta em Deus em meu Salvador, ⁴⁸porque olhou para a humilhação de sua serva. Sim! Doravante as gerações todas me chamarão de bem-aventurada,⁴⁹pois oTodo-poderoso fez grandes coisas em meu favor. Seu nome é santo ⁵⁰e sua misericórdia

perdura de geração em geração, para aqueles que o temem. ⁵¹Agiu com a força de seu braço.dispersou os homens de coração orgulhoso. ⁵²Depôs poderosos de seus tronos,e a humildes exaltou. ⁵³Cumulou de bens a famintos e despediu ricos de mãos vazias. ⁵⁴Socorreu Israel, seu servo,lembrado de sua misericórdia ⁵⁵— conforme prometera a nossos pais — em favor de Abraão e de sua descendência, para sempre!”⁵⁶Maria permaneceu com ela mais ou menos três meses e voltou para casa.

Nascimento de João Batista e visita dos vizinhos —⁵⁷Quanto a Isabel, completou-se otempo para o parto, e ela deu à luz um filho. ⁵⁸Os vizinhos e os parentes ouviram dizer que Deus a cumulara com sua misericórdia e com ela se alegraram.

Circuncisão de João Batista —⁵⁹No oitavo dia, foram circuncidar o menino. Queriamdar-lhe o nome de seu pai, Zacarias, ⁶⁰mas a mãe, tomando a palavra, disse: “Não, ele vai se chamar João”. ⁶¹Replicaram-lhe: “Em tua parentela não há ninguém que tenha este nome!” ⁶²Por meio de sinais, perguntavam ao pai como queria que se chamasse. ⁶³Pedindo uma tabuinha, ele escreveu “Seu nome é João”, e todos ficaram admirados. ⁶⁴E a boca imediatamente se lhe abriu, a língua desatou-se e ele falava, bendizendo a Deus. ⁶⁵O temor apoderou-se então de todos os seus vizinhos, e por toda a região montanhosa da Judéia comentavam-se esses fatos. ⁶⁶E todos os que ouviam gravavam essas coisas no coração, dizendo: “Que virá a ser esse menino?” E, de fato, a mão do Senhor estava com ele.

O Benedictus —⁶⁷Zacarias, seu pai, repleto do Espírito Santo, profetizou:⁶⁸Benditoseja o Senhor Deus de Israel, porque visitou e redimiu o seu povo, ⁶⁹e suscitou-nos uma força de salvação na casa de Davi, seu servo,⁷⁰como prometera desde tempos remotospela boca de seus santos profetas, ⁷¹salvação que nos liberta dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos odeiam; ⁷²para fazer misericórdia com nossos pais,lembrado de sua aliança sagrada,⁷³do juramento que fez ao nosso pai Abraão, de nos conceder⁷⁴que — sem temor, libertos da mão dos nossos inimigos — nós o sirvamos ⁷⁵com santidade e justiça, em sua presença, todos os nossos dias. ⁷⁶E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo; pois irás à frente do Senhor, para preparar-lhe os caminhos,⁷⁷para transmitir ao seu povo o conhecimento da salvação, pela remissão deseus pecados.⁷⁸Graças ao misericordioso coração do nosso Deus,pelo qual nos visita o Astro das alturas, ⁷⁹para iluminar os que jazem nas trevas e na sombra da morte, para guiar nossos passos no caminho da paz”.

Vida oculta de João Batista —⁸⁰O menino crescia e se fortalecia em espírito. Ehabitava nos desertos, até o dia em que se manifestou a Israel.