18 Derrota do exército de Absalão —¹Então Davi passou revista as tropas que oacompanhavam e colocou no seu comando chefes de mil e chefes de cem. ²Davi dividiuo exército em três corpos: um terço nas mãos de Joab, um terço nas mãos de Abisaí, filho de Sárvia e irmão de Joab, e um terço nas mãos de Etai, de Gat. Depois Davi disse às tropas: “Eu também seguirei convosco para a guerra.” ³Mas as tropas disseram: “Tu não deves partir, porque, se formos obrigados a recuar, não nos darão atenção, e se morrer a metade de nós, não nos darão atenção, ao passo que tu és como dez mil dentre nós. Portanto, é melhor que sejas o nosso socorro pronto a vir da cidade. ⁴Respondeu-lhes Davi: “Farei o que vos parecer bem.” O rei se pôs ao lado da porta enquanto o exército saía em unidades de cem e de mil. ⁵O rei deu esta ordem a Joab, a Abisaí e a Etai: “Tratai o moço Absalão com brandura, por amor de mim.” Todo o exército ouviu a ordem que o rei deu a todos os chefes a respeito de Absalão. ⁶O exército saiu a campo, aberto ao encontro de Israel, e a batalha teve lugar na floresta de Efraim.⁷O exército de Israel foi vencido à vista da guarda de Davi, e houve nesse dia uma grande derrota em que pereceram vinte mil homens. ⁸A luta se estendeu por toda a região, e nesse dia a floresta devorou mais vítimas do que a espada.

A morte de Absalão —⁹Aconteceu que Absalão foi por acaso esbarrar com a guarda deDavi. Absalão ia num burro, que se meteu debaixo dos galhos de um grande carvalho. A cabeça de Absalão prendeu-se no carvalho e ele ficou suspenso entre o céu e a terra enquanto o animal passava. ¹⁰Alguém o viu e veio dizer a Joab: “Acabo de ver Absalão suspenso num carvalho.” ¹¹Respondeu Joab: “Pois se o viste, por que não o mataste ali mesmo? Eu te daria agora dez siclos de prata e um cinturão!” ¹²O homem, porém, replicou a Joab: “Mesmo que pusesses nas minhas mãos mil siclos de prata, não levantaria a mão contra o filho do rei! E foi diante de nós que o rei te ordenou, e também a Abisaí e a Etai: ‘Por amor de mim, tratai com brandura o moço Absalão.’ ¹³Se eu mentisse a mim mesmo, do rei nada se oculta, e tu te terias conservado à distância.” ¹⁴Então Joab disse: “Não quero ficar perdendo tempo contigo.” Tomou então três dardos” e os lançou no coração de Absalão, que estava ainda vivo entre os galhos do carvalho. ¹⁵Logo chegaram dez jovens, escudeiros de Joab, e golpearam Absalão até que o mataram. ¹⁶Joab mandou soar então a trombeta, e o exército cessou de atacar Israel, porque Joab conteve o exército. ¹⁷Pegaram Absalão e o atiraram para dentro de uma grande fossa no meio da mata e jogaram em cima um montão de pedras. Todo o Israel fugiu, cada qual para a sua tenda. ¹⁸Em vida, Absalão tinha resolvido erigir para si a estela que está no vale do Rei, porquanto dizia: “Não tenho filhos que conservem a memória do meu nome”, e por isso deu seu nome àquele monumento, que ainda hoje é conhecido como o monumento de Absalão.

A noticia é levada a Davi —¹⁹Disse Aquimaás, filho de Sadoc: “Vou correndo anunciarao rei a boa nova de que Iahweh lhe fez justiça e o livrou de seus inimigos.” ²⁰Mas Joab lhe replicou: “Hoje não serás portador de uma alegre mensagem; noutro dia sim, porque hoje a nova não é boa, pois o filho do rei está morto.” ²¹E Joab disse ao cuchita: “Vai relatar ao rei tudo o que viste.” O cuchita se prostrou diante de Joab e partiu correndo. ²²Aquimaás, filho de Sadoc, insistiu ainda e disse a Joab: “Haja o que houver, eu também quero ir atrás do cuchita.” Joab respondeu: “Para que vais correr, meu filho? Nenhuma recompensa receberás com isso.” ²³Ele replicou: “Seja como for, correrei!” Então Joab lhe disse: “Vai, pois.” E Aquimaás partiu correndo pelo caminho da planície e ultrapassou o cuchita. ²⁴Davi estava sentado entre as duas portas. A sentinela que tinha subido ao terraço da porta, sobre a muralha, estendeu a vista e notou um homem que vinha correndo, sozinho. ²⁵A sentinela gritou e avisou o rei, e o rei disse: “Se é um só, é que traz boas notícias nos lábios.” Quando já vinha se aproximando, ²⁶a sentinela avistou outro homem que vinha correndo, e a sentinela que estava sobre a porta gritou: “Vem outro homem que corre sozinho.” E Davi disse: “Esse é ainda um mensageiro de bom augúrio.” ²⁷Disse a sentinela: “Eu reconheço o modo de correr do primeiro: é como corre Aquimaás, filho de Sadoc.” O rei disse: “E um homem de bem, e vem para dar uma boa notícia.” ²⁸Aquimaás aproximou-se do rei e disse: “Paz!” Prostrou-se, o rosto em terra diante do rei, e disse: “Bendito seja Iahweh teu Deus, que entregou os homens que levantaram a mão contra o senhor meu rei!” ²⁹O rei perguntou: “Vai tudo bem com o moço Absalão?” E Aquimaás respondeu: “Eu vi um alvoroço no momento em que Joab, servo do rei, mandou o teu servo, mas não sei o que era.” ³⁰Disse o rei: “Passa e coloca-te ali.” Ele obedeceu e esperou. ³¹Logo chegou o cuchita e disse: “Recebe, senhor meu rei, a boa notícia. Iahweh te fez justiça hoje livrando-te de todos os que se levantavam contra ti.” ³²O rei perguntou ao cuchita: “Vai tudo bem com o moço Absalão?” E o cuchita disse: “Que tenham a mesma sorte desse moço todos os inimigos do senhor meu rei e todos os que se têm levantado contra ti para te fazerem mal!”