17 Cusai desfaz os planos de Aquitofel —¹Aquitofel disse a Absalão: “Dá-mepermissão de escolher doze mil homens e me lançar esta noite mesmo à perseguição de Davi. ²Cairei sobre ele quando estiver cansado e sem coragem, e o assombrarei, e todo o povo que estiver com ele fugirá. Então ferirei mortalmente o rei ³e farei que se volte para ti todo o povo, como vem a noiva ao seu esposo; tu só queres a morte de um homem,e todo o povo escapará.” ⁴A idéia agradou a Absalão e a todos os anciãos de Israel. ⁵Contudo, disse Absalão: “Consultai ainda a Cusai, o araquita. Ouçamos também o que ele pensa.” ⁶Cusai veio a Absalão, e Absalão lhe disse: “Aquitofel falou desta maneira. Devemos fazer o que ele recomendou? Se não, dá o teu parecer.” ⁷Cusai respondeu a Absalão: “Desta vez, o conselho de Aquitofel não é bom.” ⁸E Cusai prosseguiu: “Tu bem sabes que o teu pai e a sua gente são valentes e estão enfurecidos, como fica a ursa a que se tiram as crias. Teu pai é um guerreiro e não deixará o exército dormir de noite. ⁹Agora mesmo está escondido nalguma gruta ou nalgum outro lugar. Se, logo no começo, houver vítimas do nosso lado, se espalhará a notícia de que houve derrota no exército de Absalão. ¹⁰Então, até mesmo o valente que tem um coração semelhante ao de um leão perderá a coragem, porque todo o Israel sabe que teu pai é um bravo e que aqueles que o acompanham o são também. ¹¹Eu, portanto, aconselho que todo o Israel, desde Dã até Bersabéia, se reúna em torno a ti, tão numeroso como os grãos de areia na praia do mar, e tu marcharás pessoalmente no meio deles.” ¹²Nós o acharemos onde quer que se encontre e cairemos sobre ele como o orvalho sobre a terra, e não deixaremos escapar nem a ele nem a nenhum dos que o acompanham. ¹³Se ele se refugiar nalguma cidade, todo o Israel levará” cordas para essa cidade, e com elas a arrastaremos até a torrente, de modo que não se possa encontrar lá nem sequer um seixo.” ¹⁴Absalão e todos os homens de Israel disseram: “O conselho de Cusai, o araquita, é melhor do que o de Aquitofel.” É que Iahweh tinha determinado fazer malograr o engenhoso plano de Aquitofel, para fazer cair a desgraça sobre Absalão. ¹⁵Então disse Cusai aos sacerdotes Sadoc e Abiatar: “Aquitofel deu tal e tal conselho a Absalão e aos anciãos de Israel, porém eu aconselhei de tal e tal modo. ¹⁶Agora, pois, enviai urgentemente aviso a Davi dizendo: ‘Não fiques esta noite nos passos do deserto, mas segue imediatamente para o outro lado, para que não venham a ser destruídos o rei e todo o exército que o acompanha.’ “

Davi, avisado, atravessa o Jordão —¹⁷Jônatas e Aquimaás estavam postados junto àfonte do Pisoeiro: uma serva iria avisá-los e eles então iriam avisar o rei Davi, pois eles não podiam ser vistos entrando na cidade. ¹⁸Mas um moço os viu e levou a notícia a Absalão. Então os dois partiram apressadamente e chegaram à casa de um homem de Baurim. Havia um poço no pátio e eles desceram para dentro dele. ¹⁹A mulher tomou um pano e o estendeu sobre a boca do poço e espalhou por cima grão descascado, e assim ninguém percebeu nada. ²⁰Vieram os servos de Absalão, entraram na casa daquela mulher e perguntaram: “Onde estão Aquimaás e Jônatas?” A mulher lhes disse: “Passaram por aqui em direção à água Eles procuraram e, não achando ninguém, voltaram a Jerusalém. ²¹Quando eles partiram, Aquimaás e Jônatas saíram do poço e foram avisar o rei Davi: “Levantai-vos e passai depressa o rio, porque esta foi a idéia que Aquitofel deu acerca de vós.” ²²Davi e todo o exército que o acompanhava puseram-se, então, a caminho e cruzaram o Jordão; ao nascer do sol não havia ninguém que já não estivesse do outro lado do Jordão. ²³Quando Aquitofel viu que o seu conselho não tinha sido seguido, selou seu jumento, montou-o e partiu para a sua casa na cidade. Pôs em ordem a sua casa e depois se enforcou, e morreu. Foi sepultado no túmulo de seu pai.

Absalão atravessa o Jordão. Davi em Maanaim —²⁴Davi tinha chegado a Maanaimquando Absalão atravessou o Jordão com todos os homens de Israel.²⁵Absalão colocara Amasa na chefia do exército em lugar de Joab. Amasa era filho de um homem cujo nome era Jetra, o ismaelita, e que se tinha unido a Abigail, filha de Jessé e irmã de Sárvia, a mãe de Joab. ²⁶Israel e Absalão acamparam no território de Galaad. ²⁷Logo que Davi chegou a Maanaim, Sobi, filho de Naás, de Rabá dos amonitas, Maquir, filho de Amiel, de Lo-Dabar, e Berzelai, o galaadita, de Rogelim, ²⁸trouxeram colchões, tapetes, copos e vasos de barro. Havia trigo, cevada, farinha, grão torrado, favas, lentilhas, ²⁹mel, coalhada, queijos de leite de vaca e de ovelha, que ofereceram a Davi e ao povo que o acompanhava, para que se alimentassem. Com efeito, eles haviam dito: “O exército sofreu fome, cansaço e sede no deserto.”