38 Jeremias na cisterna. Intervenção de Ebed-Melec —¹Safadas, filho de Matã,Gedalias, filho de Fassur, Jucal, filho de Selemias, e Fassur, filho de Melquias, escutaram as palavras que Jeremias dirigiu a todo o povo: ²“Assim disse Iahweh. Quem permanecer nesta cidade morrerá pela espada, pela fome e pela peste; quem, porém, se entregar aos caldeus viverá e terá a sua vida como despojo: ele viverá! ³Assim disse Iahweh: Esta cidade, certamente, será entregue às mãos do exército do rei da Babilônia, que a tomará!” ⁴Os príncipes disseram, então, ao rei: “Que este homem seja condenado à morte! Na verdade, ele desencoraja os guerreiros que permaneceram nesta cidade, e todo o povo, fazendo-lhes semelhantes propostas. Sim, este homem não busca, em absoluto, a paz para este povo, mas a sua desgraça”. ⁵O rei Sedecias respondeu: “Ei-lo em vossas mãos, pois o rei não tem nenhum poder diante de vós!” ⁶Agarraram, então, Jeremias e o lançaram na cisterna de Melquias, filho do rei, no pátio da guarda; fizeram-no descer por meio de cordas. Nesta cisterna não havia água, mas lodo, e Jeremias atolou-se no lodo. ⁷Ora, Ebed-Melec, o cuchita, um eunuco ligado ao palácio real, soube que tinham posto Jeremias na cisterna. Como o rei se encontrava à porta de Benjamim, ⁸Ebed-Melec saiu do palácio real e dirigiu-se ao rei: ⁹“Meu senhor e rei, estes homens agiram mal tratando assim o profeta Jeremias; atiraram-no na cisterna: ali morrerá de fome, pois não há mais pão na cidade.” ¹⁰Então o rei ordenou ao cuchita Ebed-Melec: “Toma contigo trinta homens e tira da cisterna o profeta Jeremias antes que morra.” ¹¹Ebed-Melec tomou consigo os homens, entrou no palácio real, no vestiário’ do Tesouro; tomou de lá pedaços de pano rasgados c pedaços de pano velho, que fez chegar a Jeremias na cisterna por meio de cordas. ¹²Ebed Melec, o cuchita, disse a Jeremias: “Coloca estes pedaços de pano rasgados e estes pedaços de pano velho debaixo dos braços sob as cordas”. Jeremias fez isso. ¹³Então suspenderam Jeremias por meio das cordas e tiraram no da cisterna. E Jeremias ficou no pátio da guarda.

Último encontro de Jeremias com Sedecias —¹⁴O rei Sedecias mandou buscar oprofeta Jeremias na terceira entrada do Templo de Iahweh. O rei disse a Jeremias: “Quero fazer-te uma pergunta. Não me ocultes nada!” ¹⁵Jeremias respondeu a Sedecias: “Se eu te respondo, não me farás morrer? E se eu te aconselho, não me escutarás!” ¹⁶Então o rei Sedecias fez, em segredo, um juramento a Jeremias: “Por Iahweh vivo, que nos deu esta vida, não te farei morrer nem te entregarei nas mãos dos que te querem matar”. ¹⁷Então disse Jeremias a Sedecias: “Assim disse Iahweh, o Deus dos Exércitos, o Deus de Israel. Se, realmente, te entregares aos príncipes do rei da Babilônia, salvarás a tua vida e esta cidade não será incendiada; tu e tua família sobrevivereis. ¹⁸Mas se não te entregares aos príncipes do rei da Babilônia, esta cidade será entregue às mãos dos caldeus, que a incendiarão: quanto a ti, não escaparás de suas mãos”. ¹⁹Então o rei Sedecias disse a Jeremias: “Tenho medo dos judeus que passaram para o lado dos caldeus. Poderiam entregar-me e me maltratariam”. ²⁰Jeremias respondeu: “Não te entregarão! Escuta a voz de Iahweh, conforme eu te falei, e então estarás bem e salvarás a tua vida. ²¹Se, no entanto, te recusas a sair, vê o que Iahweh me mostrou. ²²Eis que todas as mulheres que ainda estão no palácio do rei de Judá serão levadas aos príncipes do rei da Babilônia e dirão: Eles te seduziram, enganaram-te os teus bons amigos. Teus pés chafurdam no lodaçal, e eles partiram! ²³Sim, todas as tuas mulheres e teus filhos serão levados aos caldeus. E tu não escaparás às suas mãos, mas serás prisioneiro nas mãos do rei da Babilônia. Quanto a esta cidade, será incendiada”. ²⁴Sedecias disse a Jeremias: “Que ninguém venha a conhecer estas palavras, e não morrerás. ²⁵Se os príncipes souberem do meu encontro contigo, virão e dir-te-ão: ‘Faz-nos saber o que disseste ao rei e o que te disse o rei; não nos escondas nada, e não te faremos morrer’. ²⁶Tu lhes responderás: ‘Eu fiz ao rei este pedido: que não me envie outra vez à casa de Jônatas, para ali morrer’.” ²⁷E vieram todos os príncipes a Jeremias para interrogá-lo. Ele lhes respondeu conforme o rei ordenara. Então o deixaram em paz, pois a conversa não fora ouvida. ²⁸Jeremias permaneceu no pátio da guarda até a tomada de Jerusalém. Ele estava ali quando Jerusalém foi tomada.