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41e a palavra de Samuel foi para todo o Israel como a palavra de Iahweh. Eli estavamuito velho e os seus filhos continuavam na sua má conduta para com Iahweh.

2. A ARCA NAS MÃOS DOS FILISTEUS

Derrota dos filhos de Israel e captura da Arca —Aconteceu, naquele tempo, que osfilisteus se uniram para fazer guerra a Israel. Israel saiu ao seu encontro para o combate, acampando perto de Ebenezer. Os filisteus tinham acampado em Afec. 2Os filisteus colocaram-se em linha de batalha contra Israel e, no terrível combate, Israel foi vencido pelos filisteus: cerca de quatro mil homens foram mortos nas linhas, em campo aberto. 3O exército voltou ao acampamento e os anciãos de Israel disseram: “Por que fez hoje Iahweh que fôssemos vencidos pelos filisteus? Vamos a Silo buscar a Arca do nosso Deus: que venha para o meio de nós e nos salve do domínio dos nossos inimigos.”4O exército mandou trazer de Silo a Arca de Iahweh dos Exércitos, entronizado entre os querubins; os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias acompanhavam a Arca. 5Quando a Arca de Iahweh chegou ao acampamento, todo o Israel lançou um forte brado a ponto de tremer a terra. 6Qs filisteus ouviram o barulho do brado e disseram: “Que significa esse forte brado no acampamento dos hebreus?”, e compreenderam que a Arca de Iahweh tinha chegado ao acampamento. 7Então os filisteus se encheram de medo, porque diziam: “Deus veio ao acampa- mento!” E diziam: “Ai de nós, porque tal coisa nunca aconteceu antes! 8 Ai de nós! Quem nos livrará das mãos desse Deus poderoso? Foi ele que afligiu o Egito com toda espécie de pragas no deserto. 9Sede fortes, filisteus, e sede homens, para que não vos torneis seus escravos, como eles foram vossos escravos: sede homens e lutai!” 10Os filisteus lutaram, Israel foi vencido, e cada um fugiu para a sua tenda. Foi grande a derrota, pois foram mortos trinta mil homens a pé, do lado de Israel. 11A Arca de Deus foi tomada e foram mortos os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias.

A morte de Eli 12Então correu um homem de Benjamim, vindo das fileiras, e chegoua Silo no mesmo dia, as vestes rasgadas e a cabeça coberta de terra. 13Quando chegou,

Eli estava assentado na sua cadeira, ao lado da porta, vigiando o caminho, porque o seu coração tremia pela Arca de Deus. O homem veio trazer a notícia à cidade, e a cidade encheu-se de clamor. 14Eli ouviu o clamor e perguntou: “Que grande ruído é esse?” O homem se apressou e veio dar a notícia a Eli. — 15Estava Eli com noventa e oito anos, tinha os olhos parados e não podia mais ver. — 16O homem disse a Eli: “Estou chegando do acampamento; fugi das fileiras hoje mesmo”. Perguntou-lhe Eli: “Que aconteceu, meu filho?” 17O mensageiro respondeu: “Israel fugiu diante dos filisteus e foi grande a derrota do exército; os teus dois filhos foram mortos e a Arca de Deus foi tomada”. 18A menção da Arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, junto à porta, quebrou o pescoço e morreu, porque o homem era já velho e pesado. Ele foi juiz em Israel durante quarenta anos.Morte da mulher de Finéias 19Ora, a sua nora, a mulher de Finéias, estava grávida ese aproximava o momento do parto. Ao ouvir a notícia de que a Arca de Deus fora tomada e de que o seu sogro e o seu marido tinham morrido, encurvou-se e deu à luz, porque lhe sobrevieram as dores. 20Como estivesse morrendo, as que a assistiam disseram-lhe: “Anima-te, porque tiveste um filho”. Ela, porém, nem respondeu nem fez caso disso. 21Ela deu ao filho o nome de Icabod, dizendo: “Foi exilada a glória de Israel”, aludindo ao fato de a Arca de Deus ter sido tomada, e por causa de seu sogro e de seu marido. 22E disse ainda: “Foi exilada a glória de Israel, porque a Arca de Deus foi tomada”.