23 Davi em Ceila —¹Levaram esta notícia a Davi: “Os filisteus sitiaram Ceila e

saqueiam as eiras.” ²Davi  consultou a  Iahweh:  “Devo partir e atacar  os filisteus?”

Respondeu Iahweh: “Vai, vencerás os filisteus e salvarás Ceila.” ³Entretanto, os homens

de Davi lhe disseram: “Nós, aqui em Judá, temos já tanto a temer, quanto mais se formos a Ceila contra as tropas dos filisteus!” ⁴Davi consultou novamente a Iahweh, e Iahweh respondeu: “Parte! Desce a Ceila, porque entregarei os filisteus nas tuas mãos.” ⁵Desceu, pois, Davi com os seus homens a Ceila, atacou aos filisteus, tomou o seu gado e lhes infligiu uma grande derrota. Assim Davi livrou os habitantes de Ceila. ⁶Aconteceu que Abiatar, filho de Aquimelec, quando se refugiou junto a Davi, desceu a Ceila levando o efod consigo. ⁷Quando chegou a Saul a notícia de que Davi tinha entrado em Ceila, ele disse: “Deus o entregou nas minhas mãos, porque caiu na armadilha entrando numa cidade de portas e ferrolhos!” ⁸Saul convocou todo o povo às armas para descer a Ceila e cercar Davi e seus homens. ⁹Quando Davi soube que era contra ele que Saul maquinava maus propósitos, disse ao sacerdote Abiatar: “Traze o efod.” ¹⁰Disse Davi: “Iahweh, Deus de Israel, o teu servo ouviu dizer que Saul se prepara para vir a Ceila e destruir a cidade por minha causa. ¹¹Saul descerá de fato, como entendeu o teu servo? Iahweh, Deus de Israel, faze-o saber a teu servo!” Iahweh respondeu: “Descerá.” ¹²Davi indagou: “Entregar-me-ão, os notáveis de Ceila, a mim e aos meus homens, nas mãos de Saul?” Disse Iahweh: “Entregarão.” ¹³Então Davi partiu com seus homens, cerca de seiscentos; saíram de Ceila e andaram errantes. Saul, sabendo que Davi escapara de Ceila, abandonou o plano. ¹⁴Davi habitou nos refúgios do deserto, nas montanhas no deserto de Zif, e Saul foi continuamente à sua procura, mas Deus não deixou Davi cair em suas mãos.

Davi em Horesa. Visita de Jônatas —¹⁵Davi compreendeu que Saul saía a campo paraatentar contra a sua vida. Davi estava então no deserto de Zif, em Horesa. ¹⁶Jônatas, filho de Saul, veio encontrar-se com Davi, em Horesa, e o confortou em nome de Deus. ¹⁷Disse-lhe: “Não temas, porque a mão de meu pai Saul não te atingirá. Tu reinarás sobre Israel, e eu serei o teu segundo. Até mesmo meu pai Saul bem sabe isso.” ¹⁸Ambos concluíram um pacto diante de Iahweh. Davi ficou em Horesa, e Jônatas voltou para a sua casa.

Davi escapa de Saul por pouco —¹⁹Algumas pessoas de Zif subiram a Gabaá paradizer a Saul: “Não está Davi escondido entre nós, nos refúgios, em Horesa, na colina de Áquila, ao sul da estepe? ²⁰Agora, pois, ó rei, quando quiseres descer, desce: a nós cabe entregá-lo nas mãos do rei.” ²¹Saul respondeu: “Sede benditos de Iahweh por terdes piedade de mim. ²²Ide, pois, informai-vos ainda melhor, procurai conhecer por onde se deslocam os seus passos: disseram-me que ele é extremamente astuto. ²³Investigai sobre os lugares onde se esconde e, quando estiverdes bem seguros, vinde ver-me. Então, irei convosco e, se ele estiver na região, eu o perseguirei em todos os clãs de Judá.” ²⁴Logo se puseram a caminho, na direção de Zif, precedendo Saul. Mas Davi e os seus homens estavam no deserto de Maon, na planície ao sul da estepe. ²⁵Saul e os seus homens partiram à sua procura. Avisaram a Davi, e ele desceu à garganta do deserto de Maon. ²⁶Saul e os seus homens seguiram por uma das vertentes da montanha. Davi e os seus homens foram pela outra vertente. Davi fugia desesperadamente de diante de Saul, e Saul e os seus homens procuravam passar para o lado em que estava Davi e os seus homens, para apanhá-los, ²⁷quando um mensageiro de Saul veio dizer-lhe: “Vem depressa, os filisteus invadiram o país!” ²⁸Então Saul deixou de perseguir a Davi e partiu ao encontro dos filisteus. Por esse motivo, aquele lugar se denominou a Garganta das Separações.