II. Matatias desencadeia a guerra santa

2 Matatias e seus filhos —¹Naqueles dias, Matatias, filho de João, filho de Simeão,sacerdote da linhagem de Joiarib, deixou Jerusalém para estabelecer-se em Modin. ²Tinha cinco filhos: João, com o cognome de Gadi, ³Simão, chamado Tasi, ⁴Judas, chamado Macabeu, ⁵Eleazar, chamado Auarã, e Jônatas, chamado Afus. ⁶Ao ver as impiedades que se cometiam em Judá e em Jerusalém, ⁷exclamou: “Ai de mim! Por que nasci para contemplar a ruína do meu povo e o pisoteamento da cidade santa, deixando-me estar aqui sentado enquanto ela é entregue à mercê dos inimigos e o Santuário ao arbítrio dos estrangeiros? ⁸Seu Templo tornou-se como um homem aviltado,⁹os ornatos que faziam a sua glória foram levados como presa; seus filhinhos, trucidados nas praças e seus jovens, pela espada do inimigo. ¹⁰Qual é a nação que não herdou dos seus tesouros reais ou não se apoderou dos seus despojos? ¹¹Todos os seus enfeites lhe foram arrebatados e, de livre que era, tornou-se escrava. ¹²Eis devastado o nosso lugar santo, a nossa beleza, a nossa glória, tudo os gentios o profanaram! ¹³A que serve ainda viver?” ¹⁴E Matatias rasgou suas vestes, o mesmo fazendo seus filhos. Revestiram-se de pano grosseiro e prorromperam em grande pranto.

A prova do sacrifício em Modin —¹⁵Os emissários do rei, encarregados de forçar àapostasia, vieram à cidade de Modin para procederem aos sacrifícios. ¹⁶Muitos israelitas aderiram a eles, mas Matatias e seus filhos conservaram-se reunidos à parte. ¹⁷Tomando então a palavra, os emissários do rei disseram a Matatias: “Tu és um chefe ilustre e de prestígio nesta cidade, apoiado por filhos e parentes. ¹⁸Aproxima-te, pois, por primeiro, para cumprir a ordem do rei, como o fizeram todas as nações bem como os homens de Judá e os que foram deixados em Jerusalém. Assim, tu e teus filhos sereis contados entre os amigos do rei e sereis honrados, tu e teus filhos, com prata e ouro e copiosos presentes.” ¹⁹A essas palavras retrucou Matatias em alta voz: “Ainda que todas as nações que se encontram na esfera do domínio do rei lhe obedeçam, abandonando cada uma o culto dos seus antepassados e conformando-se às ordens reais, ²⁰eu, meus filhos e meus irmãos continuaremos a seguir a Aliança dos nossos pais. ²¹Deus nos livre de abandonar a Lei e as tradições. ²²Não daremos ouvido às palavras do rei, desviando-nos de nosso culto para a direita ou para a esquerda.” ²³Mal terminou ele de proferir essas palavras, um judeu apresentou-se, à vista de todos, para sacrificar sobre o altar de Modin, segundo o decreto do rei. ²⁴Ao ver isso, Matatias inflamou-se de zelo e seus rins estremeceram. Tomado de justa ira, ele arremessou-se contra o apóstata e o trucidou sobre o altar. ²⁵No mesmo instante matou o emissário do rei, que forçava a sacrificar, e derribou o altar. ²⁶Ele agia por zelo pela Lei, do mesmo modo como havia procedido Finéias para com Zambri, filho de Saiu. ²⁷A seguir clamou Matatias em alta voz através da cidade: “Todo o que tiver o zelo da Lei e quiser manter firme a Aliança, saia após mim!” ²⁸Então fugiu, ele e seus filhos, para as montanhas, deixando tudo o que possuíam na cidade.

A prova do sábado no deserto —²⁹Muitos que amavam a justiça e o di- i oito desceramao deserto para ali se estabelecerem, ³⁰eles, seus filhos, suas mulheres e seu gado, porque se tinham multiplicado os males sobre eles. ³¹Alguém referiu aos oficiais do rei e à guarnição que estava em Jerusalém, na cidade de Davi, que alguns dos que haviam rejeitado o decreto real tinham descido para os esconderijos no deserto. ³²Então muitos

saíram em sua perseguição e os alcançaram. Tendo acampado diante deles, prepararam-se para atacá-los em dia de sábado. ³³E disseram-lhes: “Agora basta! Saí, obedecei à ordem do rei e tereis salva a vida!” ³⁴“Não sairemos, responderam aqueles, e não cumpriremos a ordem do rei, profanando o dia de sábado.”, ³⁵Então os perseguidores os atacaram sem demora. ³⁶Mas eles não revidaram, nem uma pedra sequer lhes arremessaram, nem mesmo cuidaram de obstruir seus esconderijos. ³⁷Apenas disseram: “Morramos todos em nossa retidão. O céu e a terra são testemunhas de que nos matais injustamente.” ³⁸Assim mesmo levantaram-se contra eles, em guerra, em dia de sábado. E pereceram eles, suas mulheres, seus filhos e seu gado, ao todo cerca de mil pessoas.

Atividade de Matatias e seus seguidores —³⁹Quando Matatias e seus companheirossouberam disso, choraram-nos amargamente. ⁴⁰Disseram, porém, uns aos outros: “Se todos fizermos como esses nossos irmãos, se não lutarmos contra os gentios por nossa vida e por nossas tradições, eles em breve nos exterminarão da terra!” ⁴¹Tomaram, pois, naquele mesmo dia, esta decisão: “Todo aquele que vier atacar-nos em dia de sábado, nós o afrontaremos abertamente. Assim não morreremos todos, como morreram nossos irmãos em seus esconderijos.” ⁴²Então uniu-se a eles o grupo dos assideus, homens valorosos de Israel, cada um deles apegado à Lei. ⁴³Da mesma forma, todos os que fugiam desses males aderiam a eles e forneciam-lhes apoio. ⁴⁴Assim organizaram um exército e bateram os ímpios em sua ira e os homens iníquos em sua ira. Os restantes fugiram, buscando a salvação entre os gentios. ⁴⁵Matatias e seus companheiros fizeram incursões pelo país, a fim de destruírem os altares ⁴⁶e circuncidarem à força todos os meninos incircuncisos que encontrassem pelo território de Israel. ⁴⁷Deram caça aos filhos da soberba, e seu empreendimento prosperou em suas mãos. ⁴⁸Conseguiram recuperar a Lei das mãos dos gentios e dos reis, e não permitiram que o celerado triunfasse.

Testamento e morte de Matatias —⁴⁹Aproximando-se os dias de sua morte, disseMatatias a seus filhos: “Triunfam agora a insolência e o ultraje e é o tempo da destruição e da cólera enfurecida. ⁵⁰Agora, pois, meus filhos, tende o zelo da Lei e dai as vossas vidas pela Aliança de nossos pais. ⁵¹Recordai-vos dos feitos de nossos antepassados em seu tempo e granjeareis uma glória esplêndida e nome imorredouro. ⁵²Abraão não permaneceu acaso fiel em sua prova e não lhe foi isto atribuído como justiça? ⁵³José, no tempo da sua angústia, guardou os mandamentos e veio a ser o senhor do Egito. ⁵⁴Finéias, nosso pai, por ter demonstrado zelo ardente recebeu a aliança de um sacerdócio eterno. ⁵⁵Josué, por ter cumprido sua palavra, tornou-se juiz em Israel. ⁵⁶Caleb, pelo testemunho prestado diante da assembléia, recebeu uma herança na terra. ⁵⁷Davi, pela sua bondade, herdou o trono de um reino eterno. ⁵⁸Elias, por ter ardido de zelo pela Lei, foi arrebatado até o céu. ⁵⁹Ananias, Azarias e Misael, por terem tido fé, foram salvos das chamas. ⁶⁰Daniel, por sua retidão foi libertado da boca dos leões. ⁶¹Assim compreendei, de geração em geração, que todos os que nele esperam, não irão desfalecer. ⁶²Não tenhais medo das ameaças do homem pecador, pois a sua glória acabará no esterco e em meio aos vermes. ⁶³Hoje ele é exaltado, mas amanhã terá desaparecido, pois voltará ao pó de onde veio e seu projeto fracassará. ⁶⁴Meus filhos, sede fortes e apegai-vos firmemente à Lei, porque é na Lei que sereis glorificados. ⁶⁵Aí tendes Simeão, vosso irmão, que eu sei que é um homem ponderado. Escutai-o todos os dias: ele será o vosso pai. ⁶⁶Quanto a Judas Macabeu, valente guerreiro desde a sua juventude, ele será o comandante do vosso exército e dirigirá a guerra contra os gentios. ⁶⁷E vós, atraí ao vosso grupo todos os que observam a Lei e assegurai a desforra do vosso povo. ⁶⁸Retribuí aos gentios o que eles merecem e permanecei atentos ao que

prescreve a Lei.” ⁶⁹A seguir abençoou-os e foi reunido a seus pais. ⁷⁰Ele morreu no ano cento e quarenta e seis, e foi sepultado no sepulcro de seus pais em Modin. Israel inteiro o pranteou veementemente.