I. Preâmbulo

1 Alexandre e os Diádocos —¹Depois que Alexandre, filho de Filipe, macedônio saídoda terra de Cetim, venceu Dario, rei dos persas e dos medos, tornou-se rei em seu lugar, começando pela Hélade.²Empreendeu, então, numerosas guerras, apoderou-se de fortalezas e eliminou os reis da terra. ³Avançou até às extremidades do mundo e tomou os despojos de uma multidão de povos, e a terra silenciou diante dele. Assim exaltado, seu coração se elevou. ⁴E recrutou um exército sobremaneira poderoso, submetendo províncias, nações e soberanos, que se tornaram seus tributários. ⁵Depois disso tudo, caiu doente e percebeu que ia morrer. ⁶Convocou então seus oficiais, os nobres que tinham com ele convivido desde a mocidade e, estando ainda em vida, repartiu entre eles o reino. ⁷Alexandre havia reinado por doze anos quando morreu. ⁸Seus oficiais tomaram o poder, cada qual no lugar que lhe coube. ⁹Todos cingiram o diadema após sua morte e, depois deles, seus filhos, durante muitos anos. E multiplicaram os males sobre a terra.

Antíoco Epífanes e a penetração do helenismo em Israel —¹⁰Deles saiu aquelerebento ímpio, Antíoco Epifanes, filho do rei Antíoco. Ele tinha estado em Roma como refém e se tornara rei no ano cento e trinta e sete da dominação dos gregos. ¹¹Por esses dias apareceu em Israel uma geração de perversos, que seduziram a muitos com estas palavras: “Vamos, façamos aliança com as nações circunvizinhas, pois muitos males caíram sobre nós desde que delas nos separamos.” ¹²Agradou-lhes tal modo de falar. ¹³E alguns dentre o povo apressaram-se em ir ter com o rei, o qual lhes deu autorização para observarem os preceitos dos gentios. ¹⁴Construíram, então, em Jerusalém, uma praça de esportes, segundo os costumes das nações, ¹⁵restabeleceram seus prepúcios e renegaram a aliança sagrada. Assim associaram-se aos gentios e se venderam para fazer o mal.

Primeira campanha no Egito e saque do Templo —¹⁶Ora, quando Antíoco se viuconsolidado no seu trono, pretendeu apoderar-se também do Egito, a fim de reinar sobre os dois reinos. ¹⁷Invadiu, pois, o Egito à frente de um exército poderoso, com carros, elefantes (e cavaleiros) e uma grande esquadra, ¹⁸entrou em combate com o rei do Egito, Ptolomeu, o qual recuou diante dele e fugiu, muitos tombando feridos. ¹⁹As cidades fortificadas do Egito foram tomadas e Antíoco apoderou-se dos despojos do país. ²⁰Tendo assim vencido o Egito no ano cento e quarenta e três e empreendendo o caminho da volta, subiu contra Israel e contra Jerusalém com um exército numeroso. ²¹Entrando com arrogância no Santuário, apoderou-se do altar de ouro, do candelabro com todos os seus acessórios, ²²da mesa da proposição, das vasilhas para as libações, das taças, dos incensórios de ouro, do véu, das coroas, da decoração de ouro sobre a fachada do Templo: tudo ele despojou. ²³Tomou, além disso, a prata, o ouro, os utensílios preciosos e os tesouros secretos que conseguiu descobrir. ²⁴Carregando tudo isso, partiu para o seu país, depois de ter derramado muito sangue e proferido palavras de extrema arrogância. ²⁵Por isso levantou-se grande lamentação sobre Israel em todas as localidades do país: ²⁶Chefes e anciãos gemeram, moças e moços perderam seu vigor, murchou a beleza das mulheres. ²⁷Todo recém-casado entoou uma elegia, ficou de luto a esposa em sua câmara nupcial. ²⁸A terra estremeceu por causa de seus habitantes, e toda a casa de Jacó se cobriu de vergonha.

Intervenção do Misarca e construção da Cidadela —²⁹Dois anos depois, o rei envioupara as cidades de Judá o Misarca, que veio a Jerusalém com um grande exército. ³⁰Dirigindo-se aos habitantes com palavras enganosas de paz, ganhou-lhes a confiança e, de repente, caiu sobre a cidade, golpeou-a duramente e chacinou a muitos de Israel. ³¹Saqueada a cidade, entregou-a às chamas e destruiu-lhe as casas e as muralhas. ³²Levaram prisioneiras as mulheres e as crianças e apoderaram-se do gado. ³³Então reconstruíram a Cidade de Davi, dotando-a de grande e sólida muralha e de torres fortificadas, e dela fizeram a sua Cidadela. ³⁴Povoaram-na de gente ímpia, homens perversos, e nela se fortificaram. ³⁵Abasteceram-na de armas e víveres e nela depositaram os despojos tomados em Jerusalém, tornando-se assim uma armadilha enorme para nós. ³⁶Aquilo era uma emboscada para o lugar santo, um adversário maléfico para Israel constantemente. ³⁷Derramaram sangue inocente em redor do Santuário, e ao Santuário profanaram. ³⁸Por sua causa fugiram os habitantes de Jerusalém e ela transformou-se em habitação de estrangeiros. Jerusalém tornou-se estranha à sua progênie e seus próprios filhos a abandonaram. ³⁹Seu Santuário ficou desolado como um deserto, suas festas converteram-se em luto, seus sábados em injúria, sua honra em vilipêndio. À sua glória igualou-se a ignomínia e sua exaltação mudou-se em pranto.

Instalação dos cultos pagãos —⁴¹O rei prescreveu, em seguida, a todo o seu reino, quetodos formassem um só povo, ⁴²renunciando cada qual a seus costumes particulares. E todos os gentios conformaram-se ao decreto do rei. ⁴³Também muitos de Israel comprazeram-se no culto dele, sacrificando aos ídolos e profanando o sábado. ⁴⁴Além disso, o rei enviou, por emissários, a Jerusalém e às cidades de Judá, ordens escritas para que todos adotassem os costumes estranhos a seu país ⁴⁵e impedissem os holocaustos, o sacrifício e as libações no Santuário, profanassem sábados e festas, ⁴⁶contaminassem o Santuário e tudo o que é santo, ⁴⁷construíssem altares, recintos e oratórios para os ídolos e imolassem porcos e animais impuros. ⁴⁸Que deixassem, também, incircuncisos seus filhos e se tornassem abomináveis por toda sorte de impurezas e profanações, ⁴⁹de tal modo que se olvidassem assim da Lei e subvertessem todas as observâncias. ⁵⁰Quanto a quem não agisse conforme a ordem do rei, esse incorreria em pena de morte. ⁵¹Nesses termos ele escreveu a todo o seu reino, nomeou inspetores para todo o povo e ordenou às cidades de Judá que oferecessem sacrifícios cada uma por sua vez. ⁵²Muitos dentre o povo aderiram a eles, todos os que eram desertores da Lei. E praticaram o mal no pais, ⁵³reduzindo Israel a ter de se ocultar onde quer que encontrasse refúgio. ⁵⁴No décimo quinto dia do mês de Casleu do ano cento e quarenta e cinco, o rei fez construir, sobre o altar dos holocaustos, a Abominação da desolação. Também nas outras cidades de Judá erigiram-se altares ⁵⁵e às portas das casas e nas praças queimava-se incenso. ⁵⁶Quanto aos livros da Lei, os que lhes caíam nas mãos eram rasgados e lançados ao fogo. ⁵⁷Onde quer que se encontrasse, em casa de alguém, um livro da Aliança ou se alguém se conformasse à Lei, o decreto real o condenava à morte. ⁵⁸Na sua prepotência assim procediam, contra Israel, com todos aqueles que fossem descobertos, mês por mês, nas cidades. ⁵⁹No dia vinte e cinco de cada mês, ofereciam-se sacrifícios no altar levantado sobre o altar dos holocaustos. Quanto às mulheres que haviam feito circuncidar seus filhos, eles, cumprindo o decreto, as executavam ⁶¹com os mesmos filhinhos pendurados a seus pescoços, e ainda com os seus familiares e com aqueles que haviam operado a circuncisão. ⁶²Apesar de tudo, muitos em Israel ficaram firmes e se mostraram irredutíveis em não comerem nada de impuro.⁶³Aceitaram antes morrer que contaminar-se com os alimentos e profanar a

Aliança sagrada, como de fato morreram. ⁶⁴Foi sobremaneira grande a ira que se abateu sobre Israel.