11 A fé exemplar dos antigos—A fé é uma posse antecipada do que se espera, um meiode demonstrar as realidades que não se vêem.²Foi por ela que os antigos deram o seu testemunho. ³Foi pela fé que compreendemos que os mundos foram organizados poruma palavra de Deus. Por isso é que o mundo visível não tem a sua origem em coisas manifestas. ⁴Foi pela fé que Abel ofereceu a Deus um sacrifício melhor que o de Caim. Graças a ela foi declarado justo, e Deus apresentou o testemunho dos seus dons. Graças a ela, mesmo depois de morto, ele ainda fala! ⁵Foi pela fé que Henoc foi levado, a fim de escapar da morte; e não o encontraram, porque Deus o levou. Antes de ser arrebatado, porém, recebeu o testemunho de que foi agradável a Deus. ⁶Ora, sem a fé é impossível ser-lhe agradável. Pois aquele que se aproxima de Deus deve crer que ele existe e que recompensa os que o procuram. ⁷Foi pela fé que Noé, avisado divinamente daquilo que ainda não se via, levou a sério o oráculo e construiu uma arca para salvar a sua família. Pela fé, ele condenou o mundo, tornando-se herdeiro da justiça que se obtém pela fé. ⁸Foi pela fé que Abraão, respondendo ao chamado, obedeceu e partiu para uma terra que devia receber como herança, e partiu sem saber para onde ia. ⁹Foi pela fé que residiu como estrangeiro na terra prometida, morando em tendas com Isaac e Jacó, os co-herdeiros da mesma promessa. ¹⁰Pois esperava a cidade que tem fundamentos, cujo arquiteto e construtor é o próprio Deus. ¹¹Foi pela fé que também Sara, apesar da idade avançada, se tornou capaz de ter uma descendência, porque considerou fiel o autor da promessa. ¹²É por isso também que de um só homem, já marcado pela morte, nasceu a multidão comparável à dos astros do céu e inumerável como a areia da praia. ¹³Na fé, todos estes morreram, sem ter obtido a realização dapromessa, depois de tê-la visto e saudado de longe, e depois de se reconhecerem estrangeiros e peregrinos nesta terra. ¹⁴Pois aqueles que assim falam demonstramclaramente que estão à procura de uma pátria. ¹⁵E se lembrassem a que deixaram, teriam tempo de voltar para lá. ¹⁶Eles aspiram, com efeito, a uma pátria melhor, isto é, a uma pátria celestial. É por isso que Deus não se envergonha de ser chamado o seu Deus. Pois, de fato, preparou-lhes uma cidade. ¹⁷Foi pela fé que Abraão, tendo sido provado, ofereceu Isaac; ofereceu o filho único, ele, que recebera as promessas,¹⁸e a quem foradito: É por Isaac que uma descendência te será assegurada. ¹⁹Mas ele dizia: Deus é capaz também de ressuscitar os mortos. Por isso, recuperou seu filho, como um símbolo. ²⁰Foi pela fé, ainda, que Isaac abençoou Jacó e Esaú, em vista do futuro. ²¹Foi

pela fé que Jacó, à beira da morte, abençoou cada um dos filhos de José, e se prostrou apoiado na ponta do seu bastão. ²²Foi pela fé que José, aproximando-se do fim, evocouo êxodo dos filhos de Israel e deu ordens a respeito dos seus restos mortais. ²³Foi pela fé que Moisés, depois do seu nascimento, foi escondido durante três meses pelos seus pais, que viram a sua beleza e não tiveram medo do decreto do rei. ²⁴Foi pela fé que Moisés, na idade adulta, renunciou ser filho de uma filha do faraó.²⁵Preferiu sermaltratado com o povo de Deus a gozar por um tempo do pecado. ²⁶EIe considerou a humilhação de Cristo uma riqueza maior do que os tesouros do Egito, por ter os olhosfixos na recompensa. ²⁷Foi pela fé que deixou o Egito, sem temer o furor do rei, e resistiu, como se visse o Invisível. ²⁸Foi pela fé que celebrou a Páscoa, e fez a aspersão do sangue, para que o Exterminador não ferisse os primogênitos de Israel. ²⁹Foi pela fé que atravessaram o mar Vermelho como se fosse terra enxuta, ao passo que os egípcios, tentando-o também, foram engolidos. ³⁰Foi pela fé que as muralhas de Jericó caíram, depois de um cerco de sete dias. ³¹Foi pela fé que Raab, a prostituta, não pereceu com os indóceis, porque recebera pacificamente os espiões. ³²Que mais devo dizer? Não teria tempo de falar com pormenores de Gedeão, Barac, Sansão, Jefté, Davi, Samuel e dos profetas. ³³Estes, pela fé, conquistaram reinos, praticaram a justiça, viram se realizarem as promessas, amordaçaram a boca dos leões, ³⁴extinguiram o poder do fogo, escaparam do fio da espada, recobraram saúde na doença, mostraram-se valentes na guerra, repeliram exércitos estrangeiros. ³⁵Algumas mulheres reencontraram os seus mortos pela ressurreição. Outros foram esquartejados, recusaram o resgate para chegar a uma ressurreição melhor. ³⁶Outros ainda sofreram a provação dos escárnios, experimentaram o açoite, as correntes e as prisões. ³⁷Foram lapidados, foram serrados e morreram assassinados com golpes de espada. Levaram vida errante, vestidos com peles de carneiro ou pêlos de cabras; oprimidos e maltratados, sofreram privações. ³⁸Eles, de quem o mundo não era digno, erravam pelos desertos e pelas montanhas, pelas grutas e cavernas da terra. ³⁹E não obstante, todos eles, se bem que pela fé tenham recebido um bom testemunho, apesar disso não obtiveram a realização da promessa. ⁴⁰Pois Deus previa para nós algo de melhor, para que sem nós não chegassem à plena realização.