4 A vida em sociedade —¹Observo ainda as opressões todas que se cometem debaixodo sol: aí estão as lágrimas dos oprimidos, e não há quem os console; a força do lado dos opressores, e não há quem os console. ²Então eu felicito os mortos que já morreram, mais que os vivos que ainda vivem. ³E mais feliz que ambos é aquele que ainda não nasceu, que não vê a maldade que se comete debaixo do sol. ⁴Observo também que todo trabalho e todo êxito se realiza porque há uma competição entre companheiros. Isso também é vaidade e correr atrás do vento! ⁵O insensato cruza os braços e vai se consumindo. ⁶Mais vale um bocado de lazer do que dois bocados de trabalho, correndo atrás do vento. ⁷Observo ainda outra vaidade debaixo do sol: ⁸alguém sozinho, sem companheiro, sem filho ou irmão; todo o seu trabalho não tem fim, e seus olhos não se saciam de riquezas: “Para quem trabalho e me privo da felicidade?” Isso também é vaidade e um penoso trabalho. ⁹Mais vale dois que um só, porque terão proveito do seu trabalho. ¹⁰Porque se caem, um levanta o outro; mas o que será de alguém que cai sem ter um companheiro para levantá-lo? ¹¹Se eles se deitam juntos, podem se aquecer; mas alguém sozinho como vai se aquecer? ¹²Alguém sozinho é derrotado, dois conseguem resistir, e a corda tripla não se rompe facilmente. ¹³Mais vale um jovem pobre e sábio do que um rei velho e insensato que não aceita mais conselho. ¹⁴Mesmo que ele tenha saído da prisão para reinar e mesmo que tenha nascido mendigo no reino, ¹⁵vejo todos os viventes que se movem debaixo do sol ficarem com o jovem que sucedeu ao outro, ¹⁶e ele permanece frente a uma multidão sem fim. Porém aqueles que vêm depois não se alegrarão com ele, porque isso também é vaidade e procura do vento. ¹⁷Cuida de teus passos quando vais à Casa de Deus: aproximar-se para ouvir vale mais que o sacrifício oferecido pelos insensatos, mas eles não sabem que fazem o mal.